Croatie : À la découverte de quelques îles croates

Après avoir découvert quelques merveilles d’Istrie sur la terre ferme, nous partons explorer la superbe côte et plus particulièrement quelques îles croates. Pas question de visiter les plus de 1000 îles et îlots que compte le pays, il faudrait une vie.

Visiter l’île et la ville de Rab

Nous quittons donc l’Istrie pour le Kvarner avec comme destination l’île de Rab (Otok Rab), 93 km2 pour environ 9500 habitants. Pour rejoindre ce petit bout de terre, nous empruntons le ferry à Jablanac pour une traversée d’environ 12 min jusqu’à Mišnjak, au sud de l’île. Depuis mai 2012, les ferries partent de Stinica, situé à quelques kilomètres au nord de Jablanac.

On commence par visiter la vieille ville médiévale de Rab. Ses ruelles pavées ont beaucoup de cachet tout comme ses quatre clochers qui se dressent au-dessus des toits rouges. Il est possible de monter sur le campanile de l’église Sainte-Marie-Majeure pour avoir un point de vue plus élevé.

L’île de Rab possède également une rareté nationale, une plage de sable ! Si le pays compte de nombreuses plages, les rocheuses ou avec des galets sont majoritaires. C’est donc avec plaisir que nous allons nous rafraichir à la plage du Paradis à Lopar aux eaux peu profondes et délicieusement chaudes (vraiment idéal avec des enfants).

Dugi Otok (l’île longue) et sa magnifique plage de sable

Nous prenons la route en direction du sud. Nous voici arrivé à Zadar, la cinquième plus grande ville du pays. Nous n’y dormons pas, nous embarquons immédiatement sur un ferry pour Brbinj, situé sur l’île de Dugi (Dugi Otok). Cette île, la plus grande de l’archipel de Zadar, est tout en longueur : 45 kilomètres de long, pour moins de cinq kilomètres de large.

Arrivés à Brbinj, nous empruntons la route du nord jusqu’à la plage de galets et rochers de Veli Žal, qui est très peu fréquentée, même en été. On y trouve un petit bar et des bateaux de pêcheurs et une eau très accueillante 🙂

En fin d’après-midi direction Sali, au sud de l’île, le plus grand et animé village de Dugi Otok. Sali sera notre base pour les quelques jours passés sur cette île.

Le lendemain, nous visitons le parc naturel de Telašćica. Cette baie profonde de 8 kilomètres située au sud-est de l’île est un véritable port naturel très prisé des plaisanciers. Mais le côté le plus impressionnant du parc se trouve être les falaises de 166 m de haut.

Une autre curiosité de l’île est la magnifique plage (de sable !) de Sakarun, une des plus belles du pays. Eau cristalline et chaude, petit bar sympa, sable blanc et ombre à disposition, tu l’auras compris, c’est l’endroit idéal pour passer du bon temps un beau jour d’été 😎

Croisière à la journée dans l’archipel des Kornati

L’archipel des Kornati est tout simplement l’archipel le plus dense de toute la Méditerranée et une croisière d’un jour est hautement recommandée pour le constater. Nous n’avons pas compté les îles et îlots mais il en y a un wagon, plus de 140 selon l’ami Wikipédia. L’idéal serait d’avoir son propre voilier pour visiter cet archipel mais bon… on fera avec. Les croisières à la journée partent de Sali sur Dugi Otok ou de Murter.

Cet ensemble d’îles et récifs est très étrange. La végétation y est rare. Certaines îles comportent des falaises abruptes, d’autres sont plus pyramidales. Le bateau s’arrête trois heures sur l’île de Levrnaka, une heure pour le repas et deux heures pour profiter de sa superbe baie sablonneuse. Après avoir piqué une tête, il est néanmoins recommandé de gravir les collines alentour pour profiter de la splendide vue qu’elles offrent.

La magnifique île de Mljet et son parc national

Attention Mljet c’est du lourd, cette île a un charme fou ! Ce n’est pas pour rien qu’un parc national a été créé sur sa partie nord-ouest afin de protéger le cadre exceptionnel de ses deux lacs salés : Veliko Jezero et Malo Jezero. C’est accessoirement l’île la plus boisée de l’Adriatique.

Mljet est accessible à la journée depuis Dubrovnik en 1h30 (ce que nous avons fait) mais si c’était à refaire, nous y passerions plusieurs jours, tant cette île est belle et  reposante.

Sur Veliko Jezero se trouve une autre petite île (Sainte-Marie) qui abrite un monastère bénédictin. À Mali Most, l’endroit où Veliko Jezero est relié au Malo Jezero par un étroit chenal, il est possible d’y louer des kayaks ou des vélos. Ni une, ni deux, nous voilà en possession de deux roues en train de longer la rive nord du Veliko Jezero jusqu’au panneau qui indique Montokuc. Il s’agit d’une petite montagne qui offre un magnifique point de vue sur le parc national de son sommet. Et de là-haut tu te dis : À Mljet je reviendrai !

Voyage effectué en juin – juillet 2011