La Réunion : GR R2 étapes 6 et 7 – Roche Plate – Marla – Cilaos

À relire, GR R2 étapes 4 et 5 – Aurère – Grand Place – Roche Plate

Ce matin, le réveil se fait dans une ambiance bien différente des jours précédents. Le soleil a disparu, remplacé par une pluie fine mais persistante. Une pluie qui, je le comprends vite, ne va pas me quitter de sitôt.

Pour rejoindre Marla, deux options existent :

• passer par Les Trois Roches via le GR R3
• ou rejoindre La Nouvelle par le GR R2

GR R2 étape 6, entre Roche Plate et Marla via La Nouvelle (12 kilomètres, 1168 D+, 704 D-)

Carte et profil de l’étape :

Officiellement, le sentier via La Nouvelle est fermé. Logiquement, je devrais donc passer par Trois Roches. Mais après avoir échangé avec plusieurs randonneurs la veille, tous me disent que ça passe facile. Je prends donc la décision de tenter l’itinéraire via La Nouvelle – en sachant très bien que ce n’est pas une décision anodine. En cas de problème, je sais que je ne serai pas couvert. Ce n’est pas forcément un exemple à suivre… mais sur le moment, ça me semble jouable.

Je quitte Roche Plate sous un ciel bas. Très rapidement, les vêtements sont trempés, le sac s’humidifie, et le sentier devient glissant. Depuis Marla, le sentier plonge rapidement vers la Rivière des Galets par une descente assez abrupte. Avec la pluie, le terrain devient plus technique : pierres glissantes, terre humide, appuis incertains. J’avance prudemment.

J’atteins la rivière que je traverse à gué sans trop de difficulté, puis je remonte son cours. Le décor est brut, encaissé, presque sauvage. Un passage un peu plus technique se présente : une échelle et quelques cordes permettent de franchir un gros bloc rocheux. Rien d’insurmontable, mais dans ces conditions humides, mieux vaut rester concentré.

Puis commence la vraie difficulté du jour : la montée vers La Nouvelle. Longue, raide, régulière. La pluie continue de tomber, rendant l’effort plus lourd. Les vêtements collent, les chaussures commencent à peser, et chaque pause donne froid.

Quand j’arrive enfin à La Nouvelle, je suis littéralement trempé. Je m’accorde une pause salvatrice d’une quinzaine de minutes à l’épicerie du village. Le simple fait de pouvoir m’abriter et boire quelque chose me redonne un peu d’énergie. Je tente de me sécher comme je peux. Et comme souvent en montagne, tout peut basculer rapidement : la pluie s’arrête.

Le contraste est immédiat. Le sentier entre La Nouvelle et Marla devient presque agréable en comparaison. Le terrain est vallonné, sans difficulté particulière, et les paysages s’ouvrent à nouveau. Après la tension et l’effort des heures précédentes, cette portion a un goût de répit.

J’arrive finalement à Marla en début d’après-midi. Je fais une première halte chez Jimmy, le snack-bar local, histoire de souffler un peu avant de rejoindre mon gîte. La journée a été humide, parfois engagée… mais terriblement marquante.

GR R2 étape 7, entre Marla et Cilaos (12.9 kilomètres, 940 D+, 1373 D-)

Carte et profil de l’étape :

Au réveil, soulagement : le soleil est de retour. Après la journée humide de la veille, ça change tout. Les vêtements ont eu le temps de sécher, le moral aussi.
Aujourd’hui, je quitte le cirque de Mafate pour rejoindre celui de Cilaos, en passant par le col du Taïbit.

Le départ depuis Marla est plutôt direct. Le sentier monte immédiatement, mais sans brutalité excessive. Le rythme se trouve assez vite, la montée est agréable et surtout très visuelle : en prenant un peu de hauteur, j’ai une belle vue sur Marla et La Nouvelle, posés au fond du cirque.

Après environ une heure de marche, j’atteins le col (2081 m) et je marque une courte pause. Un dernier regard sur Mafate avant de basculer de l’autre côté. La descente est parfois raide, avec des portions qui demandent de l’attention. Les appuis sont bons, mais la pente sollicite rapidement les jambes. Après plusieurs jours de marche, les cuisses commencent à bien travailler.

J’atteins finalement la route D242, que je traverse avant de poursuivre. Le contraste avec la nature environnante est toujours un peu étrange, mais il ne dure pas longtemps.

Après avoir franchi la rivière du Bras de Cilaos, j’arrive rapidement à la Cascade de Bras Rouge. Le lieu est superbe. L’eau se fraie un chemin entre les roches, créant une ambiance à la fois fraîche et apaisante. Une pause s’impose presque naturellement. Le sentier reprend ensuite, plus tranquillement cette fois. Il remonte doucement en direction de Cilaos, sans difficulté particulière.

J’arrive à Cilaos en début d’après-midi, avec cette sensation de changement d’ambiance propre aux passages de col : un nouveau cirque, un nouveau décor, une nouvelle énergie. Il fait très chaud  et une fois installé sur la première terasse que je trouve, il n’y a qu’une chose à dire : La Dodo lé là 🍺

Quitter Mafate marque une étape dans le trek… mais l’aventure est loin d’être terminée.

Trek effectué en septembre – octobre 2025