GR R2 étapes 4 et 5 – Aurère – Grand Place – Roche Plate

À relire, GR R2 étapes 2 et 3 – Gîte de la Roche Écrite – Dos d’Âne – Aurère

Après l’étape exigeante de la veille, celle-ci est annoncée plus courte. Sur le papier, elle paraît presque tranquille. En réalité, elle sera surtout… très vallonnée. Une nouvelle étape dans le cirque de Mafate avec l’objectif de rejoindre l’îlet de Grand Place.

GR R2 étape 4, entre Aurère et Grand Place (8.2 kilomètres, 621 D+, 688 D-)

Carte et profil de l’étape :

Je quitte Aurère le matin avec des jambes encore un peu lourdes. Dès les premiers mètres, le sentier plonge brutalement dans une ravine. Pas de mise en jambes progressive, ici, on descend tout de suite. Une petite passerelle permet de franchir le fond de ravine, et sans transition, ça remonte aussi sec. Le ton est donné.

Très vite, un sommet attire le regard et ne me quittera plus de la journée : le piton Cabris. Sa silhouette massive, presque triangulaire, domine le paysage. On le voit depuis les crêtes, depuis les ravines, depuis les îlets. Il sert de repère permanent, comme un phare minéral au cœur du cirque. À chaque montée, il réapparaît sous un angle différent. Impossible de l’ignorer.

J’arrive rapidement à Îlet à Malheur. Je passe à côté de sa petite chapelle, simple et discrète, typique des îlets de Mafate. L’endroit invite à la pause, mais la journée ne fait que commencer.

Le sentier redescend ensuite vers une seconde ravine. Les descentes sont parfois courtes mais suffisamment raides pour casser le rythme. Puis ça remonte au lieu-dit la Plaque, avant de replonger en direction de la Grande Ravine.

Nouvelle remontée jusqu’à Îlet à Bourse, que je traverse sans m’attarder.

Le sentier redescend encore avant d’attaquer la dernière montée, la plus rude et la plus longue de la journée. Les marches s’enchaînent, irrégulières, parfois hautes. La pente est constante, et le soleil commence à taper sérieusement.

Lorsque j’atteins enfin le sommet, je ressens ce mélange familier de fatigue et de satisfaction. Le plus dur est derrière moi. Le sentier redescend alors tranquillement vers Grand Place, que j’atteins après environ 3h de marche depuis mon départ.

Mais l’étape n’est pas totalement terminée : l’îlet est vaste, étendu sur son plateau. Il faut encore une bonne vingtaine de minutes pour rejoindre mon gîte, le Relais de Grand Place. L’accueil est chaleureux. Le lieu est très propre, parfaitement tenu par une jeune famille qui semble avoir à cœur de faire les choses bien.

Le soir venu, autour de la table, le repas est tout simplement fantastique. Après cette étape en montagnes russes, je savoure chaque bouchée. Vous reprendrez bien un peu de Rhum arrangé ?

GR R2 étape 5, entre Grand Place et Roche Plate (12.3 kilomètres, 1142 D+, 830 D-)

Carte et profil de l’étape :

Au petit matin, je quitte Grand Place avec déjà la sensation que la journée sera chaude. Le sentier entame rapidement la suite de la descente vers la Rivière des Galets. Les premiers lacets se font à l’ombre, mais on sent que la chaleur ne tardera pas à s’installer.

J’atteins le fond de la vallée et franchis la rivière grâce à la passerelle. De l’autre côté, le sentier remonte abruptement. La pente est franche, sans détour. Je prends mon temps. Ici, vouloir aller vite ne sert à rien.

Un peu plus haut, je fais un détour d’environ vingt minutes pour rejoindre l’Îlet des Lataniers. Ce crochet n’était pas obligatoire… mais il en vaut largement la peine. La vue sur le piton des Calumets est superbe. Dressé face à l’îlet, il impose sa silhouette massive et sombre. Le contraste entre les parois abruptes et la végétation accrochée aux pentes est saisissant.

Une fois l’îlet dépassé, le sentier s’engage dans un canyon étroit en direction de l’Îlet des Orangers. Il fait chaud, très chaud. Le chemin est bien exposé, et le soleil tape sans retenue.

À l’arrivée à l’îlet des Orangers, je m’accorde une pause rare mais nécessaire. Dans la petite épicerie bien fournie, je me laisse tenter par une boisson sucrée bien fraîche. La Dodo attendra le soir. Ce moment simple, assis à l’ombre, suffit à recharger les batteries.

Le sentier reprend ensuite, et le décor change encore. Il devient très rocheux en remontant la ravine du Maïdo, un large lit de rivière asséché en cette saison.

Après cette longue ascension, j’atteins enfin la Brèche (1295 m). La récompense est immédiate : le panorama sur Mafate est magnifique. Les remparts se succèdent à perte de vue. Ces moments-là font oublier la fatigue.

Il ne reste plus qu’à entamer la descente vers Roche Plate. Une descente qui, comme souvent ici, paraît courte sur la carte mais demande encore de l’attention.

Lorsque j’aperçois enfin le panneau indiquant l’arrivée dans l’îlet, je sais par expérience que ce n’est pas tout à fait fini. Il faut encore une bonne vingtaine de minutes pour rejoindre mon gîte, l’îlet étant étendu sur son plateau.

Trek effectué en septembre – octobre 2025