Lunana Snowman Trek, jours 1 à 3

Dans le monde himalayen, un trek y est décrit comme l’un des plus difficiles du monde, une véritable référence dans l’univers des grands treks. Celui-ci se déroule au Bhoutan, petit royaume préservé enclavé entre deux géants, l’Inde et la Chine (Tibet).

Le Snowman Trek nécessite au minimum 23 jours de marche (parfois de plus de 8 heures) à une altitude moyenne de 4000 mètres et comporte de nombreux cols, onze au total. Cinq de ces cols dépassent les 5000 mètres d’altitude, les autres se trouvant entre 4440 et 4900 mètres d’altitude. L’itinéraire passe également par quelques villages très reculés où il est possible de s’imprégner de la riche culture bhoutanaise.

La météo y est parfois capricieuse et il n’est pas rare que de la neige bloque les hauts cols. La fenêtre météo pour effectuer ce trek est très réduite, en gros, un mois au printemps (mai) et un mois en automne (octobre).

Le Snowman Trek rejoint Lunana, la région la plus isolée et éloignée du Bhoutan, dans le district de Gasa.

Bref, un voyage au pays du Bonheur National Brut qui s’annonce assez exceptionnel !

Snowman Trek jour 1, de Shana à Thongo Zampa

Carte et profil de l’étape :

Nous quittons Paro en minibus jusqu’au petit village de Shana, au fond de la vallée,  situé à une altitude d’environ 2860 mètres.

Nous commençons alors à marcher dans le parc national de Jigme Dorji sur un sentier forestier qui longe la rivière Paro Chhu, un sous-affluent du Brahmapoutre. Il n’y a pas de grandes difficultés au programme pour ce premier jour, on parle plutôt d’une mise en jambe, d’un échauffement. Les seuls challenges de la journée consistent à garder l’équilibre sur les cailloux afin d’éviter de poser les pieds dans le sentier boueux ou alors de traverser de petites rivières sur des troncs d’arbres qui font office de pont.

Nous atteignons le premier camp, Thongo Zampa, après 2 heures et 50 minutes d’effort.  Celui-ci est situé à une altitude d’environ 3100 mètres.

Snowman Trek jour 2, de Thongo Zampa à Soi Thangthangkha

Carte et profil de l’étape :

Un parcours assez similaire à celui d’hier mais en deux fois plus long. Le sentier forestier est toujours aussi boueux et la pluie décide de s’inviter pour en rajouter encore une couche. Le Bhoutan est le pays le plus arrosé de tout l’Himalaya et ça se voit. La forêt est dense, luxuriante et superbe.

Nous atteignons notre deuxième camp, Soi Thangthangkha, après 5 heures et 20 minutes d’effort. Celui-ci se trouve à environ 3600 mètres d’altitude.

Snowman Trek jour 3, de Soi Thangthangkha à Jangothang, le camp de base du Chomolhari

Carte et profil de l’étape :

Nous continuons à remonter la vallée et nous voilà assez rapidement au-dessus de la limite de la forêt. Le sentier devient alors beaucoup moins boueux et bien plus agréable.

La pluie nous accompagne à nouveau une bonne partie de la journée, heureusement pas trop intense. Nous observons nos premiers troupeaux de yaks, qui paissent tranquillement.

Nous arrivons enfin à Jangothang, situé à 4100 mètres d’altitude, après 5 heures et 10 minutes d’effort. Ce bivouac se trouve à la base du Chomolhari, un géant himalayen de 7314 mètres formant frontière avec le Tibet que nous ne pouvons pas observer complètement en raison des nuages. Une ancienne forteresse en ruine, ou dzong, se trouve à proximité.

À suivre ⇒ Snowman Trek, jours 4 et 5

Trek effectué fin septembre 2017